PEFC est une marque créée en 1999 à l'initiative privée de forestiers qui ont voulu s’appuyer sur les recommandations de la seconde Conférence ministérielle,
tenue à Helsinki en 1993. Cette réunion des ministres responsables des forêts en Europe avait avalisé certains des principes
forestiers retenus par la CNUED, et adopté deux résolutions :
- la résolution H1 "Principes généraux pour la gestion durable des forêts en Europe"
- et une résolution H2 "Principes généraux pour la conservation de la diversité biologique des forêts européennes".
Ces résolutions représentaient un premier engagement politique des Etats signataires des résolutions d'Helsinki, et offraient une
orientation générale politique et un objectif à long terme pour satisfaire les demandes de biens et services multiples fournis par les
forêts européennes d'une façon compatible avec leur gestion durable, ainsi que la conservation et l'amélioration de leur
diversité biologique.
Ces résolutions ont été confirmées par d'autres conférences ministérielles à Lisbonne en 1998 et Vienne en
2003.
À l’origine, PEFC a été créé par des forestiers européens visant une certification pour la zone paneuropéenne
qui constataient que le système FSC (Forest Stewardship Council), se développait trop peu dans différents pays : inappropriée au
morcellement et à la petite taille de la forêt européenne, il y est trop coûteux. Or, l'intérêt croissant pour la
certification d'une gestion forestière durable incluant les aspects sociaux et économique nécessitait une réponse appropriée
à ce besoin. C'est ce qui a conduit la plupart des forestiers européens à rechercher une alternative au système FSC, tandis que
d'autres labels se développaient aussi en Amérique du Nord et en Europe du Nord.
Dans les années 2000, à la demande de nombreux pays, PEFC a ouvert son système de certification hors de la zone paneuropéenne, par exemple en Afrique équatoriale, en Australie, et dans certains pays d'Amérique du Sud, en l'adaptant aux spécificités des forêts de ces zones.
Ce logo garantit que ce produit est constitué d'au moins 70% de bois issu de forêts répondant pour leurs gestions aux
recommandations des entités nationales et régionales de PEFC.
En matière de gestion durable des forêts, la certification est conçue comme un instrument volontaire destiné à vérifier,
sur un territoire délimité, le caractère durable de la gestion pratiquée. A l'issue de ce processus de certification, une marque
internationale, le P.E.F.C. est apposée sur les produits en bois ou à base de bois.
Il garantit alors au consommateur que ces produits ont été fabriqués à partir de bois récoltés dans une forêt
gérée durablement.
